肛瘘指肛门或直肠内和肛周外部皮肤相通的管道。肛瘘始于皮肤表面溃疡，感染后形成肛门脓肿，继而溃破形成肛内和肛周外部皮肤相通的管道。肛瘘时见脓液溢出，通常伴有恶臭。

肛瘘的种类：肛周瘘管可以很短，位置较浅，不经过肛门括约肌（黏膜下肛瘘），也可能很长，位置较深，仅经过肛门内括约肌（括约肌间型肛瘘），或者既经过肛门括约肌又经过外括约肌（经括约肌型或括约肌外型肛瘘）。多数肛瘘发于肛管浅处，属低位肛瘘。也有少数情况病发于肛管深部，属高位肛瘘（括约肌上型肛瘘）。

单纯性肛瘘：单纯性肛瘘指只有一个瘘管，经过少于30%－50%外括约肌的肛瘘类型。治疗单纯性肛瘘的首选方案是瘘管切开。该治疗属小型手术，需要在全麻状态进行。手术时将探针伸入瘘管，切开瘘管表面皮肤，使瘘管如浅层溃疡般愈合。

复杂性肛瘘：复杂性肛瘘包括有多个瘘管，经过超过30%－50%的外括约肌，经过（女性）前侧肛门，由辐射或克罗恩病（Crohn’s disease）引起，以及患者本身括约肌功能已经失调（如肛门肌肉张力较弱，易导致失禁）的肛瘘类型。复杂性肛瘘不能简单地进行切开处理，通常第一步是引入挂线，清理脓毒。

病因：肛瘘是因肛周脓肿溃破，感染肛门周围组织而形成。该疾病在年轻人身上较为常见，但也可能发生在任何年龄的人群中。为何某些人会患肛瘘，而其他人却不会，原因尚不可知。业已证明，吸烟和克罗恩病（Crohn’s disease）会增加肛瘘形成的风险。克罗恩病（Crohn’s disease）患者及吸烟者手术治疗肛瘘的成功率显著低于其他肛瘘患者。已经证明，英夫利昔单抗（Infliximab）注射能够增加克罗恩病（Crohn’s disease）患者肛瘘闭合的成功机会。

症状：肛瘘常见症状是肛周经常有恶臭脓液流出。这之前通常会有一段时间出现肛周疼痛，同一时间形成脓肿。

检查：肛瘘的临床诊断和确诊需要通过麻醉状态下检查（Examination Under Anaesthesia,简称EUA）。将探针缓慢插入瘘管，从肛周皮肤外口探入至肛管内壁。有时，需要利用肛管超声波（Endo Anal Ultrasound，简称EAU）或磁共振成像（Magnetic Resonance Imaging，简称MRI）确定瘘管数量和方向，并在制定任何手术治疗计划前确认影响肛门括约肌的比例。

治疗过程：治疗肛瘘首先需要排出瘘管中脓液。该治疗属小型手术，需要在全麻状态进行。手术时将一条硅橡胶挂线（其粗细、韧性与橡皮筋类似）穿过瘘管，两端扎紧。这样可使脓液排出，消除炎症。治疗过程可能也需要使用抗生素。六周内，症状应得到显著缓解。患者需要至结直肠医生处复诊。此时通常有五个选择：

去除挂线：

保留挂线；

去除挂线并切开瘘管；

去除挂线并切除瘘管（有或无瓣膜移植）；或

去除挂线并使用粘胶或塞子封闭瘘管。

去除挂线：如果引入挂线超过六周，炎症消除，移除挂线在75%－80%的病例中证明有效。但克罗恩病（Crohn’s disease）患者去除挂线后的痊愈机会降至低于50%－60%。

保留挂线：如果肛瘘经过肛门括约肌，切开瘘管的做法或许不够安全，因为此法可能切断肛门括约肌，则会引起不同程度的排便失禁。因此就需要保留挂线多一段时间，以确保引流剩余的脓液，消除炎症。有时需将松开的挂线适当扎紧。多次紧线后，挂线会缓慢将瘘管切开。最终挂线自己脱落，而无需损伤肛门括约肌。此过程较缓慢，可能至多需要一年。但对肛门括约肌更安全。在瘘管被缓慢切开的过程中，括约肌得以自行修整和复元。

去除挂线并切开瘘管：若挂线经过少于三分之一的肛门内括约肌，切开瘘管移除挂线较为合理。这样可以清洁（刮净）瘘管，促进痊愈。

去除挂线并切除瘘管（有或无瓣膜移植）

若挂线影响大部分肛门括约肌，则可去除挂线，并切除引流瘘管表面。

这包括简单结扎并切除部分瘘管，无需使用瓣膜移植（如括约肌间瘘管结扎术LIFT）；或者可切除整个瘘管，并用表面瓣膜修复内口创面。若内口在肛管高位，则需采用直肠皮瓣推移修补术，利用粘膜瓣及下层肌肉层覆盖在内口创面。若内口位于肛管低位，最好采用肛膜V-Y皮瓣推移治疗。这两种瓣膜修补术也包括修复括约肌，清洁（刮净）外部瘘口，继续引流，直至修补完成。

去除挂线并使用粘胶或塞子封闭瘘管

很多塞子和粘胶都被用来尝试封闭瘘管。这种手法的优点是能够保护肛门括约肌。

纤维蛋白胶水的应用初见成效。市面可买到几种产品，治疗时可单次或多次注射产品至外口。

初步研究前景光明，治愈率高达70%，并未发现有失禁的情况。然而近期针对长期治疗情况的研究结果则不尽人意，显示复发率高达75%。

瘘管塞子由胶原制成。初步结果鼓舞人心，治愈率较高。但是，长期效果亦不容乐观，失效率达70%－80%。因此，建议选择性采用此法，只有部分肛瘘类型适用塞子封闭。

也有证据表明，长度大于4厘米的瘘管较之短管更宜采用这些治疗方法。

肛瘘手术术前及术后注意事项：

禁食以及肠道准备

除非患者亦需进行结肠镜检查，否则手术前一日应正常饮食，无需肠道准备。手术若订在早晨，应自前一日午夜开始禁食；若手术订于下午，则需从当日早晨7点开始禁食。患者需入院一天接受手术。在手术前一个小时会接受Fleet®灌肠。

术后恢复及交通安排

手术之后，患者需要休息一个小时，直至麻醉药力消失。患者术后不得自行驾车回家，必须安排他人（朋友或亲属）陪同。

出血情况：手术之后5天将会少量出血或者持续性轻微渗透性出血，患者需要每天更换一至两次卫生棉以避免弄脏内衣裤。肠道开刀手术之后通常会有出血现象。若日出血量超过两茶匙，请联系告知医生。

缓泻剂的使用：手术之后一周需要继续定期服用缓泻剂和普通止痛剂。建议患者服用天然洋车前子壳药物（Metamucil®或Fibogel®），每日两次，每次一汤匙；及乳果糖(Duphalac®)，一日一至两次，每次30毫升。

止痛说明：针对疼痛，建议患者服用非类固醇药物，如400毫克布洛芬（Brufen®）及2片扑热息痛。患者需要连续5天、每日三次按时服用。有时也可能需要服用鸦片类药物（Endone），但是此类药物会引起便秘，须谨慎服用。

抗生素的使用：出院之后患者需要服用抗生素，继续治疗感染。在没有过敏反应的情况下，患者可能需要连续5天口服头孢氨苄(Keflex®)及甲硝唑(Flagyl®)。

伤口换药包扎：少数病患出院后需要每天进行换药包扎，最长持续一周，通常由社区护士或者居住当地的家庭医生进行更换。可能需要在瘘管中放置一根薄的硅橡胶挂线（Seton）。挂线粗细及韧性同橡皮筋类似，将其穿过瘘管，继续排出脓液。一般在六周后扎紧或去除挂线。

坐浴治疗：术后一周内，每日两次用温热盐水进行坐浴，缓解肛门部位疼痛并起到杀菌效果。可在较浅浴盆中放入温热水，加盐一把，坐浴10-15分钟。

复检：复检患者需要在手术后6周内去结直肠医生处进行复检，检查伤口，如必要则讨论进一步治疗。